第307章 巨变

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随着最后一名后金骑兵轰然倒地，溅起一片尘土飞扬，这场持续了整整一个时辰、激烈而又残酷的厮杀终于落下帷幕。战场上弥漫着浓烈的血腥气息和硝烟味道，喊杀声与惨叫声渐渐停歇，取而代之的是死一般的沉寂。

在后金人与明军相互脱离接触之后，那些狼狈不堪的后金士兵们甚至来不及回头看上一眼这曾经让他们浴血奋战的地方，就如丧家之犬般朝着赫图阿拉的方向落荒而逃。经过如此惨烈战斗的明军此时也已疲惫至极，根本没有多余的力气再去参与追击行动。

熊廷弼望着远处逐渐消失的后金身影，略微沉思片刻后，只是命令位于后方队伍的林丹汗率领部分人马象征性地追击了数公里路程，随后便果断下令让其收队返回。毕竟，此时此刻打扫战场，救治伤兵才是最为重要的事情。

经此一役，虽然明军最终获得了胜利，但也只能称之为一场惨胜。在这场正面交锋的恶战之中，明军原本坚不可摧的八八方阵遭到了重创，其中有三个方阵被彻底团灭，另外还有四个方阵遭受严重打击几乎丧失战斗力，剩下的各个方阵也都有着不同程度的人员伤亡。据初步统计，直接阵亡的火枪手多达两千名，其中包括三十名营级以下的军官；此外，身负重伤无法继续作战的士兵更是高达一千人之多。

然而，尽管明军自身损失惨重，但他们所取得的战果却是相当辉煌的。他们以三千人的伤亡数字，成功换取了后金精锐正黄旗五千人阵亡的巨大成果。这样的战绩足以证明明军战士们在面对强敌时毫不畏惧、英勇顽强的战斗精神。

与此同时，分布于左右两翼的明军骑兵同样表现出色，丝毫没有给辽东地区的人们丢脸。这四个骑兵师在奋勇杀敌的过程中，虽然自身也付出了伤亡八千余人的惨痛代价，但他们成功歼灭了镶黄旗三千人和正白旗四千余人，给予了敌人沉重的打击。

此战过后，战前满编的四个骑兵师仅剩下一万七千名骑兵还有一战之力，而两个火枪兵师则剩下一万七千名战士还可一战，加上三万蒙古联军，整个大军还有六万多兵马。

不过数万明军身上携带的火药和弹丸消耗甚大，需要一点时间补充，加上伤兵需要往后方抚顺运输，因此战后三日，明军一直在原地休整，同时静候南路军那边的军情以观后效。

......

三月二十日这一天，阳光有些黯淡，仿佛也感受到了大地之上弥漫的紧张气氛。皇太极率领着一万多名残兵败将，艰难地护卫着重伤在身、气息奄奄的努尔哈赤缓缓归来。他们一路风尘仆仆，终于抵达了赫图阿拉城。

刚刚被送入汗王宫的努尔哈赤，躺在病榻之上，面色苍白如纸。他深知自己大限将至，时间紧迫得如同风中残烛。

于是，他毫不犹豫地下令立刻召回多尔衮以及其他重要大臣。他要趁着自己意识还清醒之时，亲手将汗王之位传承给年轻却极具潜力的多尔衮。