第239章 锡克族之战

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东印度公司看到了进一步扩张的机会，利用其在外交方面的丰富经验，帮助进一步扩大了锡克教王国之间的分歧。

在经历了三位统治者的快速更迭后，兰吉特·辛格的小儿子杜莱普·辛格于1843年被选为新的锡克教统治者，但由于他还只是个孩子，他的母亲金德·考尔作为摄政王统治。

金德考尔支持发动对英国的军事行动，因为即使锡克教徒输了，这也会减少军队的规模，也许会结束将军对政府事务的干预，当然也会减少军事政变的威胁。

东印度公司不断拉拢锡克帝国内的反对派，一些反对金德·考尔的锡克教徒与东印度公司建立了更紧密的联系。

有了准备之后，英国准备在旁遮普邦开战，在锡克教的东南部集结了一支4万人的军队。

在更广阔的帝国世界里，英国人不再认为锡克教帝国是一个有用的缓冲区，以防俄罗斯帝国扩张到阿富汗和印度北部——所谓的大博弈。

如果锡克教徒想要在英国和俄罗斯这两个大帝国之间保持独立，他们就必须为之而战。

兰吉特·辛格在他统治期间建立了一支训练有素、装备精良、非常有能力的战斗部队。

这支锡克教军队被称为“卡尔萨”。步兵的工资甚至比东印度公司军队的同行还要高。

兰吉特·辛格使用了欧洲雇佣兵，以确保他的军队纪律严明，并通过训练能够使用最新的战斗技术。

到1845年，锡克教军队有大约6200名骑兵、7万名步兵和500门大炮。

这支核心军队是通过提高地方征召和使用未经训练的非正规部队和骑兵来壮大的。

一支典型的锡克教军队旅由大约3000名步兵、1500名骑兵和35门大炮组成，这使他们成为高效、紧凑和机动的战斗单位。

在兰吉特·辛格死后的动荡岁月里，锡克教军队的纪律下降，在某种程度上抵消了人数和武器上的优势。而且，在政治斗争中，许多指挥官是根据他们的政治忠诚而不是他们的军事能力被挑选出来的。

另一个严重的问题是薪酬。当锡克教帝国从1840年开始停止扩张时，利用战争获得战利品来支付军人工资的手段没有了，军队的管理十分混乱。

所以，此时的东印度公司认为这时候已经是锡克教帝国的衰弱期，符合开战的条件，于是开始将军队纷纷调到锡克教帝国的周围。

1845年12月11日，被围的锡克教徒首先发动了进攻，一支锡克教军队越过萨特莱吉河进入东印度公司控制的领土。这一行动违反了1809年条约的条款，因此东印度公司于12月13日向锡克教帝国宣战。

战争的第一场战役发生在1845年12月18日的穆基，许多英国军官认为锡克教徒会在战斗开始时匆忙撤退，但穆基的血腥战役毫无疑问地表明，这将是一场消耗战。

12月21日至22日的费罗兹沙战役是东印度公司的一次惨胜。英军坚持用火枪加刺刀进行全面正面步兵攻击，这种战术在过去对付落后土着一直是证明是成功的，但在对付像卡尔萨这样的现代军队时就不那么有效了，此战，大约有3000名东印度公司士兵伤亡。